1909年也就是中華民國建立的前兩年，清朝攝政王載灃將袁世凱撤職、日本第一任總理伊藤博文在哈爾濱遇刺身亡、美國總統塔脫虎總統上台、日本強佔韓國長達35年的前一年; 這一年日本侵略者為掠奪中國，強行在鴨綠江上修建了這座關乎著中、日、韓、美的鴨綠江大橋。一百年過去了，這座曾被美軍炸毀的斷橋，成了世界各地遊客到遼寧丹東必走的行程，成了遠遠偷窺北韓這個神祕國度的最佳場所。
1904到1905的日俄戰爭，在日本偷襲的情況中獲得勝利，雖然在沙皇霸氣的回應:「要錢沒有，不服可以繼續打」下，沒有像甲午戰爭般從清朝得到2.3億兩白銀的巨額賠償，但在「樸茨茅斯條約」中還是得到日本在朝鮮和東北的一些權力，諷刺的是不管是中國東北、還是韓國這兩個土地的權力，居然由俄國承認。在日本確實掌握了中國東北和韓國後，為了運輸物資、軍備、也為了掠奪中國的資源下強行在鴨綠江興建了鴨綠江上的第一座橋。
1911年完成的鴨綠江橋原為鐵路橋，橋長944.2米，寬11米，十二孔，從中方數第四孔為開閉梁，以四號圓形橋墩為軸，可旋轉90°，便於過往船隻航行，每次旋轉須20分鐘。而後1943年4月日本在此橋上游百米處建成第二座鐵路橋（今中朝友誼橋），此橋被改為公路橋。
(此為中朝友誼橋)
1945二戰後日本無條件投降，同時撒出韓國，於是韓國被美、俄後以38度線一分為二，也種下了1950年韓戰的導火線。韓戰時期，美國為了切斷中、俄對於北韓的補給而派出轟炸機多次轟炸丹東，並於同年11月8日炸毀了原本的鴨綠江大橋。被炸毀的第一橋因此成了座廢橋，殘橋所剩四孔殘橋保留至今，習慣稱為「斷橋」。1993年6月動工修整，闢為旅遊景點，命名為「鴨綠江斷橋」。順帶一提的是鴨綠江斷橋中的「綠」唸法非我們以為的「ㄌㄩˋ 」而是「ㄌㄨˋ」。
